La Universidad de Granada participará en la próxima campaña antártica española con proyectos como el estudio de las propiedades eléctricas del manto terrestre bajo la Antártida y el análisis de la actividad sísmica en la isla Decepción y el estrecho de Bransfield.
El primero de los proyectos, denominado Goleta está dirigido por Lourdes González, investigadora del Departamento de Geodinámica de la Universidad de Granada, y se basa en el uso del método magnetotelúrico, que permite determinar la estructura eléctrica de la Tierra a profundidades de hasta varios cientos de kilómetros, según explicó a Efeverde.
La investigación se basa en la hipótesis de que el aumento de la capa de hielo en la superficie antártica provoca el colapso de la litosfera (la primera capa de la Tierra) con el consiguiente desmoronamiento de la siguiente capa, la astenosfera plástica, lo que genera flujos divergentes.
La consecuencia más directa de estos procesos de hielo y deshielo son los cambios en el nivel del mar.
NUEVO: PERSPECTIVAS MAGNETOTELÚRICAS
Hasta el momento el único método para conocer en profundidad la estructura de la Tierra era la sismología, pero la novedad de este proyecto es la aplicación del método geofísico de prospección magnetotelúrica, que permite realizar mediciones a largo plazo y determinar la estructura a partir de la Tierra a profundidades de varios cientos de kilómetros.
El proceso incluye la instalación de equipos de medición en diferentes puntos de la Península Antártica, según González, quien explica que en la campaña antártica 2021-22 ya han instalado dos y que la meta es poder ubicar entre 10 y 12 en este próximo, que arranca en diciembre y finaliza a finales de marzo, aunque este proyecto en concreto se desarrollará desde principios de enero hasta finales de febrero.
SEGUIMIENTO DE TERREMOTOS EN LA ISLA DEL ENGAÑO Y EL ESTRECHO DE BRANSFIELD
El otro proyecto de investigación en el que participa la Universidad de Granada está relacionado con el seguimiento de la actividad sísmica en la Isla Decepción y el Estrecho de Bransfield, aunque en este caso, a diferencia de lo ocurrido en la campaña anterior, es posible que la colaboración del académico el institución no es presencial, ya que la vigilancia en la zona ya corresponde al Instituto Geográfico Nacional (IGN).
En cualquier caso, el Instituto Andaluz de Geofísica y Prevención de Catástrofes Sísmicas La Universidad de Granada dispone allí de estaciones sísmicas y series temporales cuyos resultados se seguirán analizando en colaboración con el IGN, tanto desde allí como a distancia, según explicó a Efeverde uno de los investigadores, Enrique Carmona.
La Isla Decepción es uno de los volcanes más activos de la Antártida y el Instituto Andaluz de Geofísica realiza desde 1994 campañas antárticas para su estudio y seguimiento sísmico.
El objetivo de este proyecto es utilizar registros sísmicos para evaluar el nivel de actividad volcánica. La campaña antártica española incluye proyectos científicos españoles y la posibilidad de dar apoyo desde España a otras investigaciones extranjeras.