Gádor Muntaner, experto en tiburones, da ganas de preguntarle enseguida por sus cicatrices, con la esperanza de que las muestre como el oceanógrafo Hooper y el Capitán Quint en la famosa escena de Tiburón. Pero es posible que solo muestre una línea delgada en la clavícula desnuda y no sea el producto de un ataque de tiburón blanco, gris o mako. Es por la caída de un caballo.
Nunca la ha mordido un tiburón, y no será porque no hayan tenido la oportunidad. Muntaner (Barcelona, 30), lleva tiempo buceando entre tiburones de todo el mundo, para estudiarlos, desde que conoció al primero en las Maldivas con 15 años. Es un apasionado de ellos y lucha por ellos. El oceanógrafo, que dejó la Farmacia para estudiar vida marina y bucear, presentó recientemente en Barcelona la exposición fotográfica de National Geographic (Centro Movistar, hasta el 30 de julio) de su colega Brian Skerry, dedicada a desvelar la verdadera naturaleza de los tiburones y concienciar sobre la necesidad de su conservación.
Preguntar. tu dentro Tiburón Se identifica con el insecto, supongo.
Respuesta. ¡Sí! (Risas) ¡Me encanta la película! El problema es que mucha gente se lo toma en serio, como algo real, y esto ha creado muchas fobias y miedos innecesarios. Los humanos no están en el menú de los tiburones y lo saben. Estadísticamente hay muy pocos ataques y suelen ser mordiscos exploratorios por error o por ensayo y error. No solo te comieron a ti. Muerden y sueltan cuando ven que no es lo que pensaban.
PAGS. Este es un pequeño consuelo si eres tú quien muerde.
r No nos siguen, a nivel gastronómico no les interesa nada. Puede que su silueta les recuerde a una foca en el agua, pero los pinnípedos tienen una cantidad de grasa brutal, son muy diferentes. No tenemos sabor a presa de tiburón ni olor de ellas. Los tiburones son seres con sentidos muy desarrollados y saben que no somos una especie marina y que no estamos en su menú.
PAGS. Entonces, historias como la del hundimiento del Indianápolis que recuerda Quint, con cientos de náufragos en el agua comidos por tiburones…
r Es posible que ya estuvieran muertos, ahogados. Muchas especies de tiburones son carroñeros oportunistas. Cuando encuentran cuerpos en descomposición, se los comen. Esos marineros pueden haber sido presas post mortem.
PAGS. Está esa chica surfista cuyo brazo izquierdo fue arrancado por un tiburón tigre…
r Bethany Hamilton, sí, y ahora es una gran partidaria de los tiburones. Claramente fue un mal ataque. Estos son incidentes muy impactantes, pero muy poco probables.
PAGS. ¿El miedo a los tiburones es un producto del cine?
r A ver, es natural que provoquen respeto, son poderosos depredadores, pero nuestra aversión también es producto de lo que hemos imaginado, de nuestra ignorancia y desinformación. Siempre ha sido una relación tóxica.
PAGS. Aspira a cambiarlo.
r Ahora hay una conciencia cada vez mayor de que los tiburones son críticos para los océanos. Se habla mucho de que tenemos que ser verdes, pero también azules. Y preservar los mares requiere cuidar a los tiburones, criaturas maravillosas. Deberían volverse carismáticos como los delfines y las ballenas. Lo que más me asusta es nadar en un mar sin ellos, del que han desaparecido.
PAGS.. Para ser prácticos, supongamos que nos encontramos con un tiburón en el agua, ¿qué debemos hacer?
r No parezcas una presa.
PAGS. ?
r No huyas, huir es una presa. Mantener el contacto visual. Esté atento al tiburón. Si lo ves, tienes el control de la situación. Normalmente, una vez satisfecha su curiosidad, se van.
PAGS. Vale, pero ¿y si se acerca?
r A veces lo hacen, incluso te tocan con la nariz, a mí me tocaron tiburones blancos y tigre, pero nunca me atacaron. Si los respetas, generalmente te respetan a ti.
PAGS. En ese «normalmente» cabe un mundo.
r Ok (risas), te respetan. Si viene hacia ti, puedes ir hacia él, desalojando así. ¿golpealo? Dicen que en un ataque puedes intentar golpearlo en las branquias. nunca tuve que hacerlo; si tienes una cámara puedes empujarla un poco con ella y alejarla. Incluso con las manos desnudas.
PAGS. Sin miedo al mar.
r Tengo un amor incondicional por ella desde la infancia. Me siento seguro en el mar.
PAGS. Bueno, mucha gente se ahoga.
r Suele deberse al desconocimiento del entorno. Y hay accidentes, prevenirlos es fundamental: usa dispositivos de visibilidad, para que siempre alguien sepa dónde estás y no entres en pánico.
PAGS. ¿Tu peor momento en el agua?
r Cuando me picó una medusa, un buque de guerra portugués. Se envolvió alrededor de mi cuello y me picó los dedos, que es un área muy sensible, mientras trataba de quitarlo. Me envió al hospital. ¡Y no era un tiburón!